Karthus é uma criatura terrível que, outrora, foi um mortal tão obcecado com a morte que acabou abraçado à dádiva da ''desmorte''. Agora, em sua vida após a morte como um Lich, Karthus está mais próximo do que poderia imaginar de seu amado túmulo. Sua origem reside no comando da magia do oblívio, e ele busca trazer sua tenebrosa verdade ao resto do mundo: somente com a morte que a vida ganha clareza e propósito.
Mesmo enquanto jovem, Karthus era diferente. Havia nele uma escuridão que não se podia negar. O menino se apegava às trevas e evitava a companhia de outros. Ele se infiltrava em funerais de estranhos e falava com suas lápides no cemitério. Ele buscava por cadáveres de animais para preservar e construir memoriais, criando assim uma coleção assustadora de arte mórbida. Karthus se voluntariava para ficar com os doentes e moribundos, embora suas intenções não fossem as de ajudar, mas sim de testemunhar de perto a passagem daqueles que a ajuda não mais faria efeito. Por fim ele chegou até a fazer uma encenação elaborada da própria morte, e observou secretamente o próprio funeral com fascinação intensa. Quando os outros descobriram o que Karthus havia feito, ficaram tão chocados e perturbados que, de certa forma, os consideravam morto. Foi quando Karthus se viu plenamente rejeitado pelos vivos.
Seu isolamento somente serviu de combustível para sua obsessão. Karthus se aprofundou em explorar a morte, fascinando-se com as lendas da Ilha das Sombras. Lá, dizia-se, os espectros dos falecidos permaneciam em uma pós-vida eterna. Possuído por estas lendas, ele sabia que tinha de descobrir por conta própria se eram verdadeiras. Em uma jornada em direção às derradeiras ilhas, Karthus logo notou estar vagando através da névoa, fascinado com a beleza surreal do lugar. Ele sentia como se havia, finalmente, chegado em casa, tendo sempre buscado pela pureza elusiva do momento da morte, quando a vida se esvaísse e, em um único instante, adquirisse sentido. Ele havia descoberto seu destino: cruzar o véu e deixar os vivos para trás para sempre. Algo havia despertado na Ilha das Sombras aquele dia, quando Karthus fez algo que nenhuma outra criatura jamais fizera: desejosamente entregou sua vida à desmorte. Quando voltou ao mundo, Karthus havia se tornado a encarnação de sua própria obsessão. Um lich morto-vivo com as chaves para a vida e a morte, ele almeja trazer seu réquiem de trevas para o mundo.
''Não há canção mais bela do que o último suspiro de quem morre.''
-- Karthus
Ghost Rider (no Brasil, Motoqueiro Fantasma) é um personagem de HQ da Marvel Comics. Criado pelo desenhista Mike Ploog e os escritores Roy Thomas e Gary Friedrich, tendo estreado em Marvel Spotlight #05 (agosto de 1972).
Nos Estados Unidos existiam outros personagens que também se chamavam Ghost Rider (nome em inglês do Motoqueiro). O da Marvel (que provavelmente inspirou-se outro dos anos 50, de antiga editora, conhecido no Brasil como Fantasma Vingador) posteriormente virou Phantom Rider, um cowboy que assustava os malfeitores se disfarçando em fantasma1 , ou seja, usando uma tinta fosforescente e uma máscara branca. No Brasil esse personagem ficou conhecido como Cavaleiro Fantasma.
Além da evidente inspiração do antigo cowboy, também tem sido motivo de alguma "polêmica" a idéia do crânio flamejante do personagem, que teria sido inspirado em outro herói da Era de Ouro, mas que até hoje não foi confirmado pelos artistas da Marvel. Ainda assim, a marca da originalidade e talento da Marvel Comics garantiu que o Motoqueiro Fantasma viesse a se tornar mais um das dezenas de personagens bem-sucedidos da editora, que é a líder em vendas e adoração dos fãs por várias décadas.
O primeiro (e atual) Motoqueiro Fantasma é Johnny Blaze, que trabalhava num show de motociclismo de um circo antes de fazer um acordo com o demônio Mefistofelis (que ele pensava ser Satã), com o intuito de salvar seu mentor e pai, transformando-se assim no Motoqueiro Fantasma. O segundo Motoqueiro Fantasma foi Denny Ketch.
O Motoqueiro surgia inicialmente logo após pôr-do-sol, ou quando seu hospedeiro experimenta um estado de grande sofrimento psicológico (que o hospedeiro, aliás, pode provocar propositalmente para trazê-lo à tona). A transformação é muito dolorosa, com a carne do hospedeiro derretendo para dar lugar à forma cadavérica do Motoqueiro. O Motoqueiro Fantasma não compartilha da personalidade do hospedeiro, tendo a sua própria. Ele se auto-intitula o Espírito da Vingança e persegue os criminosos que considera "pecadores".
Seus poderes consistem de um olhar capaz de submeter à vítima todas as dores que ela causou às outras pessoas (Olhar da Penitência), uma corrente de metal capaz de mudar de comprimento (no caso de Dan Ketch) e uma moto com rodas flamejantes (mesmo depois de ter voltado a ser o Motoqueiro, Johnny Blaze manten uma moto dessas). Ele costuma enfrentar outros demônios como Zodíako, ocultistas como Troll e Bruxas, ou maníacos, como o Espantalho.
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